No
final do século XVIII, um grupo de degredados
em fuga, vindo de Itu, passando por uma
colina na margem do rio, resolveu parar
alguns dias e, por ter encontrado um local
bom e agradável, ali permaneceu. Era o ano
de 1800 e nessa colina existiam muitas capivaras,
por isso a pequena povoação mais tarde recebeu
o nome de Capivarí.
No dia 5 de
junho de 1820, o pequeno povoado possuía
grande número de casas e uma capelinha,
onde foi celebrada a missa pelo seu primeiro
sacerdote, o padre João Jacinto dos Serafins.
São João Batista foi escolhido para padroeiro
do povoado.
Em 11 de outubro
de 1826, o imperador D. Pedro I elevou a
capela a freguesia com o nome de São João
Batista de Capivari de Baixo, do município
de Porto Feliz e, em 10 de julho de 1832,
foi oficialmente criada a vila de São João
Batista da Capivari de Baixo (dizia-se “de
Baixo” para distinguir do Capivari
de Cima, povoação vizinha, hoje Monte Mor).
Com a elevação
à categoria de vila, começou o desenvolvimento
econômico de Capivari: o comércio e a indústria
cresceram, houve a abertura de fazendas
de café, de algodão e, principalmente, as
de cana-de-açúcar.
Em 20 de dezembro
de 1905 o nome foi alterado para Capivari.
